Verður núverandi Herjólfur notaður til siglinga í Bakkafjöru?

Alls ekki slæmur kostur ef rétt verður staðið að málum

  Samkvæmt þeim upplýsingum sem ég hef aflað mér er helst til skoðunar nú hjá Siglingastofnun að nota núverandi Herjólf til siglinga í Bakkafjöru, þegar höfnin þar verður tilbúin til notkunar um mitt ár 2010. Verið er að kanna möguleika á að dýpka niður á sandrifið þannig að djúprista skipsins verði ekki takmarkandi þáttur við innsiglingu í höfnina. Slík dýpkun færi þá fram einu sinni til tvisvar á ári sem tryggði nægt dýpi á rifið. Gera þarf nauðsynlegar endurbætur á skipinuÞessi leið þarf alls ekki að vera slæmur kostur og er virkilega vert að skoða hana. Það er mikill munur á því hvort siglt er tæpa 3 tíma til Þorlákshafnar eða hálftíma í Bakkafjöru og núverandi Herjólfur getur að mínu mati vel leyst það verkefni að sigla milli Eyja og Bakkafjöru. Herjólfur er öflugt og gott sjóskip sem reynst hefur vel og stálið er í lagi þó að skipið sé að verða 17 ára. Að sjálfsögðu þarf að fara í endurbætur á skipinu. Endurnýja vélbúnað, farþegaaðstöðu og fleira, sem orðið er lúið, og einnig að gera breytingar sem nauðsynlegar eru til að skipið uppfylli nýjar öryggiskröfur. Að slíkum endurbótum loknum er ekkert því til fyrirstöðu að skipið geti vel leyst þetta verkefni næstu árin.Slík endurnýjun myndi að eflaust kosta einhverja fjármuni en sú upphæð yrði aðeins brot af því sem nýsmíði kostar og við þær aðstæður sem uppi eru í íslensku efnahagslífi verður að horfa raunsætt á hlutina og velja þann kost sem er hagkvæmastur en uppfyllir um leið þær megin kröfur setja þarf til að leysa verkefnið. Þá ætti það einnig að vera jákvætt að hægt er að framkvæma slíkar endurbætur hér heima sem er atvinnuskapandi og því gott innlegg í nauðsynlega atvinnusköpun á næstu misserum.

Vert að horfa jákvæðum augum á þennan möguleika

Ég held að það sé engin ástæða til annars en að horfa jákvæðum augum á þennan kost ef niðurstaða Siglingastofnunnar verður að fara þessa leið. Trúlegt er að með dýpkun á sandrifinu utan Bakkafjöruhafnar verði minna um frátafir vegna veðurs og auðvitað er það kostur, meðan að reynsla fæst á nýja höfn, að hafa skip sem við vitum að getur, ef á þarf að halda, siglt til Þorlákshafnar án nokkurra vandkvæða. Herjólfur hefur siglt þangað síðustu 16 árin og ætti því að komast þá leið nokkur skipti til viðbótar ef þörf verður á.Flutningsgeta skipsins er svipuð og þeirrar nýju ferju sem ráðgert var að smíða þannig að það eru í raun engir annmarkar á að nota skipið í þetta verkefni.

Hin leiðin er að finna notaða ferju með djúpristu innan marka

Hin leiðin, sem möguleg er, felst í að finna notað skip sem hefur djúpristu innan þeirra marka sem sett voru í upphafi. Undir forystu Vestmannaeyjabæjar hefur verið unnið að því máli undanfarna mánuði og er jafnvel búið að finna skip sem getur hentað. Um er að ræða danska ferju, Kyholm, sem lítur vel út í alla staði og virðist henta í verkefnið. Djúprista skipsins er innan marka, flutningsgeta farþega og farartækja er nægjanleg og skipið í góðu ásigkomulagi. Enn á þó eftir að fá niðurstöðu í nokkur tæknileg atriði áður en hægt er að segja til um það með vissu hvort skipið hentar fullkomnlega til verksins. Það mál hefur nú verið fært úr höndum okkar heimamanna, sem unnið hafa að þessu, á borð Siglingastofnunnar sem taka mun ákvörðun um næstu skref.

Mikilvægt að horfa raunsætt á málin og spila skynsamlega úr stöðunni

Hvor leiðin sem verður fyrir valinu held ég að verði vel ásættanleg fyrir Vestmannaeyinga. Það skiptir höfuð máli að fá úrbætur í samgöngumálum sem fyrst. Það liggur fyrir að höfn í Bakkafjöru á að verða tilbúin til notkunar eftir 16 – 17 mánuði og þá mega ekki verða tafir á að hægt verði að hefja siglingar milli Bakka og Eyja. Við verðum að horfast í augu við það að ný ferja verður ekki smíðuð fyrir þann tíma og miðað við stöðu mála í þjóðfélaginu gæti það tafist um einhver ár. Þess vegna verðum við að horfa raunsætt á málin og velja þann kost sem bestur er í þeirri þröngu stöðu sem úr er að spila. Það hefur engann tilgang að vera með yfirboð eða óraunhæfar hugmyndir í þeim efnum. Slíkt mun ekki leysa nein vandamál heldur einungis koma okkur í koll